Ringo
Autor: Denis Grachev (RetroSouls)
Jahr: 2022
Rechner: Sinclair ZX Spectrum (128K)
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Sterne sammeln im Dämmerland

Stellt euch vor, es ist Winter, draußen wird es früh dunkel, und die Sterne, die eure Wohnung erleuchten, sind weg. Genau das ist das Problem der Snoogles. Sie nutzen magische Sterne als Licht für ihre Häuser – und selbst eine Tasse heißer Preiselbeertee macht im Dunkeln keinen Spaß.

Hier kommt Ringo ins Spiel, ein junger Snoogle. Er steigt in die unterirdischen Labyrinthe des Dämmerlands hinab und sammelt so viele Sterne ein, wie er findet. Eine charmante Geschichte, die nie mehr will, als sie ist. Das passt.

Blöcke setzen, Wege bauen

Ringo läuft, springt und lässt sich durch Plattformen nach unten fallen. Das Besondere steckt auf der Feuertaste. Mit ihr setzt ihr direkt vor Ringo einen Block, und zwar in die Richtung, in die er gerade schaut. Ein weiterer Druck entfernt den Block wieder.

Aus diesem simplen Prinzip entsteht ein echtes Knobelspiel. Ihr baut euch Treppen, überbrückt Lücken und räumt Hindernisse aus dem Weg. Bewegt wird per OPQA, gefeuert mit M oder Leertaste. Wer lieber zum Joystick greift, nutzt Kempston oder Sinclair 1 und 2.

Ein Logik-Platformer also, der mehr Kopf als Reflexe verlangt. Ihr überlegt, wo ein Block fehlt, und setzt ihn.

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Shooter
Autor: ZeroTeam
Jahr: 2022
Rechner: Sinclair ZX Spectrum
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Ein Schießstand, ein Highscore und die Frage: Wer ist hier eigentlich der Feind? In „Shooter“ landet ihr in einem Trainingscamp und müsst so viele gegnerische Ziele wie möglich ausschalten. Kein Plattformer, kein Puzzle – davon gibt es auf dem Spectrum schließlich genug. ZeroTeam setzt 2022 stattdessen auf pure Schießbuden-Action.

Feind oder Zivilist?

Der Clou: Nicht alles, was auftaucht, gehört ins Fadenkreuz. Ihr müsst die Bösewichte erwischen und die unschuldigen Zivilisten verschonen. Wer danebenhält oder die Falschen trifft, sieht das sofort im Score und in der Abschlusswertung. Wer Klassiker wie West Bank oder Prohibition kennt, ist hier sofort zu Hause.

Nebel, Hektik, Statistik

Anfangs bleibt die Lage übersichtlich. In den höheren Levels wird es richtig knifflig: Gegner tauchen halb im Nebel auf, und die Unterscheidung zwischen Freund und Feind muss in Sekundenbruchteilen sitzen. Das Spiel ist frenetisch, das Zielen alles andere als leicht.

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Wenn du deine digitale N64-Sammlung auf echter Hardware spielen willst, hast du bisher wahrscheinlich zu einem EverDrive gegriffen. Der EverDrive X5 oder X7 sind bekannt für ihre Qualität, aber sie sind eben auch teuer. Über 100 Dollar muss man in der Regel hinlegen – und das ist nicht für jeden erschwinglich. Genau hier kommt das SummerCart64 (SC64) ins Spiel – eine Open-Source-Flash-Cartridge, die viele Features bietet und schon für rund 60 Euro (z. B. auf AliExpress) zu haben ist.

Was das SummerCart64 bietet 🚀

Das SC64 unterstützt fast alle Funktionen, die man von einem modernen Flash Cart erwartet:

• Schnelle Ladezeiten (max. 8 Sekunden für 64 MiB ROMs)
• Spielstände werden direkt auf der microSD-Karte gespeichert
• 64DD-Images können direkt abgespielt werden
• Region-Free
• Menüsteuerung über das N64FlashcartMenu
• Eingebaute RTC mit CR2032-Knopfzelle (muss selbst eingesetzt werden)

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COLONOS III
Autor: José Manuel Gris (Zagalicos Games)
Jahr: 2022
Rechner: Sinclair ZX Spectrum
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Zurück zum Roten Planeten

Der Krieg auf dem Mars ist vorbei. Urcispace, der Megakonzern, der die Bodenschätze des Planeten ausbeuten wollte, hat den Betrieb eingestellt. Tausende Kolonisten, Überlebende des marsianischen Angriffs, irren nun über die Erde und suchen Obdach und Nahrung. Und ihr? Ihr werdet aus all diesen Überlebenden ausgewählt, und zwar von der „Großen Mutter“, der Präsidentin von Urcispace persönlich. Euer Auftrag: zurück zum Mars, für eine letzte, gefährliche Rettungsaktion.

COLONOS III erschien im November 2022 und ist der dritte Teil von José Manuel Gris‘ Mars-Saga. Die Reihenfolge ist dabei etwas verwinkelt: „Rescate en Marte“ (2019) entstand vor „Colonos ZX“ (2020), ist aber inhaltlich eigentlich der zweite Teil. Colonos ZX ist die Vorgeschichte dazu, COLONOS III die Fortsetzung. Neueinsteiger können trotzdem direkt hier starten.

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Verbindung Commodore 1541 am Sinclair ZX81: Das ZX1541-Interface im Praxistest

Manche mögen sich fragen, welche Verbindung das Commodore-1541-Diskettenlaufwerk mit dem ZX81 hat. Tatsächlich besteht eine solche Verbindung – und sie ist sogar erstaunlich logisch, wenn man sich die 1541 genauer ansieht. Denn Commodores Floppylaufwerke sind im Grunde eigenständige Computer: In der 1541 arbeitet ein 6502-Prozessor, dazu kommen ROM und RAM – und ein Großteil des „DOS“ steckt direkt im Laufwerk. Der Host-Rechner muss deshalb vor allem Kommandos senden und Antworten auswerten. Genau dieses Prinzip macht sich das ZX1541-Interface zunutze.

Neben der VC-1540/1541 können in der Regel auch VC-1570/1571-Laufwerke verwendet werden. Die Kommunikation läuft dabei über den von Commodore entwickelten seriellen IEC-Bus.

Überblick: Was ist das ZX1541-Interface?

Das ZX1541 (teils auch als „1541 Interface“ für den ZX81 bezeichnet) ist eine Hardware-Erweiterung, die den Sinclair ZX81 mit dem seriellen IEC-Bus von Commodore-Diskettenlaufwerken verbindet. Der IEC-Bus arbeitet mit wenigen Signalen für Datenübertragung und Gerätesteuerung – und erlaubt das Durchschleifen weiterer Geräte am selben Bus.

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Donum
Autor: Bitfans (Juan Antonio Fernández)
Jahr: 2022
Rechner: Sinclair ZX Spectrum 128K
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Eine Kiste im Garten, ein Albtraum jede Nacht

Es beginnt harmlos: Ihr findet eine seltsame Kiste in eurem Garten. Seitdem ist nichts mehr wie vorher. Jede Nacht holen euch Albträume ein, und hinter ihnen stecken fremde Wesen, die sich „Guddomer“ nennen. Sie zwingen euch zu einem makabren Spiel. Euer Ziel ist simpel und gnadenlos: überleben, damit eure Seele nicht für alle Ewigkeit versklavt wird. Bitfans hat zwei Jahre an diesem Horror-Textadventure gearbeitet. Das Ergebnis erinnert in seiner Stimmung an Clive Barker.

Parser, Rätsel und gruselige Tode

Donum ist interaktive Fiktion mit Illustrationen. Ihr tippt eure Befehle ein, erkundet Orte, nehmt Gegenstände mit und setzt sie ein. Die Bilder sind schwarzweiß, düster und detailreich. Die Texte gibt es auf Englisch und Spanisch. Ein Fehltritt kann euch das Leben kosten, und die Tode sind angemessen schaurig. Dazu kommt ein Soundtrack, der die Stimmung trägt.

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Das ist doch ein toller Name für ein Stück Hardware! Die Graphics Gremlin ist erst die zweite Hardware aus dem PC-Bereich, über die ich hier berichte – und sie hat es verdient.

Die Karte basiert auf dem Open-Source-Projekt Graphics Gremlin von TubeTime, das Yeo Kheng Meng später um einen HDMI-Ausgang erweitert hat. Im Oktober 2024 gab es dazu im Forum des Vereins zum Erhalt klassischer Computer eine Sammelaktion: Computerservice Rath hat die Platine angepasst sowie die Fertigung und ein passendes Slotblech organisiert – auf der Platine steht entsprechend „Modified by Yeo Kheng Meng & PC-RATH“. Ein weiteres Forenmitglied hat die FPGAs programmiert. Vermarktet wird die Karte unter dem Namen Aurum.

Es handelt sich um eine 8-Bit-ISA-Grafikkarte, die die Videostandards CGA (Color Graphics Adapter) und MDA (Monochrome Display Adapter) unterstützt – jene Standards, die IBM-PCs und Kompatible in den 1980ern verwendet haben.

Das Problem mit alten Videosignalen

Die Frequenzen und Anschlüsse von CGA und MDA werden von modernen Bildschirmen nicht mehr unterstützt. Alte PCs aus den 1980ern lassen sich ohne Adapter kaum noch mit aktuellen Displays verbinden. Die Graphics Gremlin löst genau dieses Problem: Per Scan Doubling (für CGA) und mit einer höheren Bildwiederholrate (für MDA, 70 statt 50 Hz) bringt sie die Signale auf die Frequenzen, die VGA-Monitore erwarten.

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Ramiro el Vampiro III
Autor: The Mojon Twins
Jahr: 2022
Rechner: Sinclair ZX Spectrum
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Wenn Vampire Pilze holen müssen

Ramiro will endlich Frieden mit seiner Tochter schließen. Also erlaubt er ihr eine Schlafanzugparty mit Freundin Dotty. Die beiden haben einen Riesenspaß: Rick-Astley-Playbacks, an den Lampen baumeln, das volle Programm. Bis der Hunger kommt. Und für junge Vampirinnen gibt es nur eine wahre Delikatesse: blutige Pilze aus dem Bosque del Suspiro in der Provinz Badajoz. (Die englische Übersetzung verlegt den Wald übrigens kurzerhand nach Cheshire.)

Ganz neu ist die Geschichte nicht. Die Mojon Twins haben ihren Plattformer „Ramiro, el Vampiro: en el Bosque del Suspiro“ von 2013 zu Halloween 2022 gründlich überarbeitet: mehr Texte, aufwendigere Grafiken, ohrwurmverdächtige Musik und kleine Anpassungen an der Spielmechanik. Sie selbst sprechen vom dritten, verlorenen Kapitel von Ramiros Streichen – eine Anspielung auf „The Caped Crusader“, das ebenfalls zwei Spiele auf der Kaufkassette und ein drittes auf einer Cover-Tape hatte.

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Interface 2 für den ZX Spectrum: Cartridges, Joysticks und moderne Nachfolger

Warum ich dem Interface 2 endlich einen eigenen Artikel widme
Das Sinclair Interface 2 liegt bei mir schon seit vielen Jahren in der Sammlung – und trotzdem steckt es nur selten am Spectrum. Eigentlich schade, denn es ist ein spannendes Stück Zubehör: Sinclair wollte den ZX Spectrum damit ein Stück weit in Richtung „Konsole“ schieben. Zwei Joystick-Ports direkt am Rechner und ROM-Cartridges, die ohne Ladezeit sofort starten – das fühlt sich am Spectrum ungewohnt direkt an und macht gerade beim Vorführen richtig Spaß.

In diesem Beitrag stelle ich das Interface 2 so vor, wie ich es selbst nutze – zusammen mit passendem Zubehör aus meiner Sammlung: dem Spiel Pssst als ROM-Cartridge und einem klassischen Joystick wie dem Quickshot 2 oder dem Competition Pro. Den Sinclair SJS1 habe ich zwar ebenfalls in der Sammlung, der spielt bei meinem Interface-2-Setup aber keine Rolle (warum, dazu gleich mehr).

Was ist das Interface 2 überhaupt?
Das Interface 2 wird hinten an den Erweiterungsport des ZX Spectrum gesteckt und bringt im Kern zwei Funktionen mit:

• Zwei Joystick-Anschlüsse (DB9), für Spieler 1 und Spieler 2
• Einen Steckplatz für ROM-Cartridges (typisch 16 KB)

Der Cartridge-Slot ist für mich das Highlight. Während Tape-Laden oft Minuten dauert und immer ein kleines Restrisiko bleibt, startet ein ROM-Modul sofort nach dem Einschalten. Cartridge rein, Spectrum an, Spiel läuft.

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Smelly Cat
Autor: Juan Leal (Floppingsoft)
Jahr: 2022
Rechner: Sinclair ZX Spectrum
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Vom Straßenkater zum Versuchskaninchen

Rayo hatte sich sein Leben eigentlich ganz gemütlich eingerichtet: Der Kater streunt durch die Straßen, ist voller Flöhe, riecht entsprechend und stört sich kein bisschen daran. Dann fangen ihn eines Tages Wissenschaftler ein und stecken ihn in einen Komplex aus Räumen, wo er Intelligenztests über sich ergehen lassen muss. Ihr helft ihm, sich freizuspielen, und das heißt in „Smelly Cat“ vor allem eines: in jedem Screen sämtliche Fischgräten einsammeln. Erst dann geht es weiter.

Hinter dem Spiel steckt Juan Leal alias Floppingsoft, der es zum 40. Geburtstag des ZX Spectrum als sein erstes Projekt begonnen hat. Im September 2022 erschien zunächst eine Demo, kurz nach dem Jahreswechsel folgte die fertige Fassung.

Stinkwolke statt Schwert

Rayo läuft und springt angenehm flott, und wer Hoch und Sprung gleichzeitig drückt, kommt noch ein Stück höher. Dazu hat er eine Spezialität, die dem Spiel seinen Namen gibt: Auf Knopfdruck schleudert er eine Stinkwolke los. Die wirkt allerdings nur bei Gegnern mit feiner Nase, Hunden zum Beispiel, die danach ein paar Sekunden wie festgenagelt dastehen. Alles andere, was durch die Räume kreucht, müsst ihr umgehen. So wird jeder Screen zu einem kleinen Denkspiel: Wo lauert was, wann kommt die Wolke zum Einsatz, in welcher Reihenfolge sammelt ihr die Gräten ein? Nebenbei hinterlässt Rayo beim Laufen eine übelriechende Spur, ein herrlich alberner Zug. Sieben Leben stehen euch dabei zur Verfügung.

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IFEL BeebMMC V5 am BBC Micro Model B: SD statt Floppy – mein Setup, Befehle und Troubleshooting

Der BBC Micro ist für mich einer dieser Rechner, bei denen man sehr schnell merkt, warum er damals im Bildungsbereich so beliebt war: solide Technik, logisch aufgebaut – und mit den richtigen Erweiterungen heute noch erstaunlich alltagstauglich. In diesem Beitrag fasse ich meine bisherigen Erkenntnisse zum IFEL BeebMMC V5 (BBC Micro MMC/SD Interface) zusammen – inklusive meines ROM-Layouts, den wichtigsten Befehlen rund um BEEB.MMB und ein paar hilfreichen Troubleshooting-Tipps aus den IFEL-Dokumenten.

Was ist das IFEL BeebMMC V5?

Das BeebMMC ist ein MMC-/SD-Interface für den BBC Micro, das über den User Port angebunden wird. Statt Disketten oder Kassetten arbeitet man mit einer SD-Karte – in meinem Fall mit dem klassischen Containerformat BEEB.MMB.

Die Grundidee ist genial simpel: Auf der SD-Karte liegt eine Datei (BEEB.MMB), die intern eine große Sammlung „virtueller DFS-Disketten“ enthält. Für den BBC fühlt sich das so an, als hätte man hunderte Disketten griffbereit – nur eben ohne Laufwerksgeräusche und ohne Medienwechsel.

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Transylvanian Castle 3 – The Queen of Sorcery
Autor: Siyei-Er (Fitosoft)
Jahr: 2022
Rechner: Sinclair ZX Spectrum
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Konzept

Kaum hat Van Helsing den Hexer Velnor besiegt und ist aus dessen Schloss entkommen, wartet vor den Toren schon das nächste Unheil: Ein weinendes Mädchen bittet ihn um Hilfe, denn ihre Mutter Alena wurde entführt und in einem finsteren Verlies eingesperrt. Da sie von seinen Heldentaten gegen die Mächte des Bösen gehört hat, sieht sie in Van Helsing die einzige Hoffnung. Mit „The Queen of Sorcery“ schließt Fitosoft 2022 die Trilogie um den vampirjagenden Helden ab, die 2020 mit „Transylvanian Castle“ begann und sich 2021 mit „The Eye of Velnor“ fortsetzte. Gewidmet ist das Spiel dem Fantasy-Autor David Eddings – eine Referenz, die zum episch angelegten Abschluss durchaus passt. In der Community wurde der Titel zudem als „Kelbenisches Spiel des Jahres 2022“ ausgezeichnet.

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Centronics Interface von Profisoft (DORSCH IF-01) für den Sinclair ZX Spectrum

Warum überhaupt ein Druckerinterface?
Der ZX Spectrum ist ein typischer Heimcomputer seiner Zeit: günstig, flexibel – aber ohne echte Standard-Druckerschnittstelle. Wer Programme, Listings oder Texte nicht nur am Bildschirm sehen wollte, brauchte eine Lösung, um einen „richtigen“ Drucker anzuschließen. Genau dafür waren Centronics-Interfaces da: Sie bringen dem Spectrum eine parallele Druckerschnittstelle bei und machen ihn – zumindest ein Stück weit – „bürotauglicher“.

Centronics kurz erklärt
„Centronics“ steht im Retro-Kontext fast immer für die klassische Parallel-Druckerschnittstelle: 8 Datenleitungen plus Steuer- und Statussignale (z. B. STROBE, BUSY, ACK). Das war bei Nadeldruckern extrem verbreitet – und deshalb für Heimcomputer-Zubehör der 80er die naheliegende Wahl.

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Yokai Monk
Autor: Ariel Endaraues (Poe Games)
Jahr: 2022
Rechner: Sinclair ZX Spectrum
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Konzept

Ein Kloster wird von Dämonen und Geistern überrannt, die Mönche haben keine Chance. Nur einer bleibt übrig: der junge Sheng-Li, bekannt als der Yokai-Mönch, der die Technik des wandernden Geistes beherrscht. Gefangen in seiner Zelle erinnert er sich an seine wahre Stärke – sein Körper mag eingesperrt sein, sein Geist ist es nicht. Mit dieser Prämisse schickt euch Yokai Monk auf eine ungewöhnliche Mission: Ihr müsst nicht kämpfen, sondern besitzen.

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ISA 8-Bit Ethernet Controller – Netzwerk für den IBM PC XT

Es gibt Hardware, deren Design längst existiert und fertig umgesetzt ist, deren Bedarf sich aber erst mit der Zeit zeigt. Der ISA 8-Bit Ethernet Controller ist ein Paradebeispiel dafür. Von einem ersten Aufruf im Forum zur Rettung klassischer Computer bis zur Lieferung eines von vier Testexemplaren an mich vergingen kaum zwei Wochen. Manchmal geht es eben schnell.

Was steckt dahinter?

Der ISA 8-Bit Ethernet Controller ist eine Open-Source-Netzwerkkarte, entwickelt von Sergey Kiselev (bekannt durch Projekte wie den Micro 8088). Sie richtet sich ausschließlich an Rechner mit 8-Bit-ISA-Bus – also den klassischen XT-Slot, wie er im IBM PC, IBM PC XT und kompatiblen Maschinen verbaut ist. Das Herzstück ist der Realtek RTL8019AS Ethernet Controller, der die Karte vollständig NE2000-kompatibel macht.

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