Transylvanian Castle 3 – The Queen of Sorcery
Autor: Siyei-Er (Fitosoft)
Jahr: 2022
Rechner: Sinclair ZX Spectrum
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Konzept

Kaum hat Van Helsing den Hexer Velnor besiegt und ist aus dessen Schloss entkommen, wartet vor den Toren schon das nächste Unheil: Ein weinendes Mädchen bittet ihn um Hilfe, denn ihre Mutter Alena wurde entführt und in einem finsteren Verlies eingesperrt. Da sie von seinen Heldentaten gegen die Mächte des Bösen gehört hat, sieht sie in Van Helsing die einzige Hoffnung. Mit „The Queen of Sorcery“ schließt Fitosoft 2022 die Trilogie um den vampirjagenden Helden ab, die 2020 mit „Transylvanian Castle“ begann und sich 2021 mit „The Eye of Velnor“ fortsetzte. Gewidmet ist das Spiel dem Fantasy-Autor David Eddings – eine Referenz, die zum episch angelegten Abschluss durchaus passt. In der Community wurde der Titel zudem als „Kelbenisches Spiel des Jahres 2022“ ausgezeichnet.

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Centronics Interface von Profisoft (DORSCH IF-01) für den Sinclair ZX Spectrum

Warum überhaupt ein Druckerinterface?
Der ZX Spectrum ist ein typischer Heimcomputer seiner Zeit: günstig, flexibel – aber ohne echte Standard-Druckerschnittstelle. Wer Programme, Listings oder Texte nicht nur am Bildschirm sehen wollte, brauchte eine Lösung, um einen „richtigen“ Drucker anzuschließen. Genau dafür waren Centronics-Interfaces da: Sie bringen dem Spectrum eine parallele Druckerschnittstelle bei und machen ihn – zumindest ein Stück weit – „bürotauglicher“.

Centronics kurz erklärt
„Centronics“ steht im Retro-Kontext fast immer für die klassische Parallel-Druckerschnittstelle: 8 Datenleitungen plus Steuer- und Statussignale (z. B. STROBE, BUSY, ACK). Das war bei Nadeldruckern extrem verbreitet – und deshalb für Heimcomputer-Zubehör der 80er die naheliegende Wahl.

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Yokai Monk
Autor: Ariel Endaraues (Poe Games)
Jahr: 2022
Rechner: Sinclair ZX Spectrum
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Konzept

Ein Kloster wird von Dämonen und Geistern überrannt, die Mönche haben keine Chance. Nur einer bleibt übrig: der junge Sheng-Li, bekannt als der Yokai-Mönch, der die Technik des wandernden Geistes beherrscht. Gefangen in seiner Zelle erinnert er sich an seine wahre Stärke – sein Körper mag eingesperrt sein, sein Geist ist es nicht. Mit dieser Prämisse schickt euch Yokai Monk auf eine ungewöhnliche Mission: Ihr müsst nicht kämpfen, sondern besitzen.

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ISA 8-Bit Ethernet Controller – Netzwerk für den IBM PC XT

Es gibt Hardware, deren Design längst existiert und fertig umgesetzt ist, deren Bedarf sich aber erst mit der Zeit zeigt. Der ISA 8-Bit Ethernet Controller ist ein Paradebeispiel dafür. Von einem ersten Aufruf im Forum zur Rettung klassischer Computer bis zur Lieferung eines von vier Testexemplaren an mich vergingen kaum zwei Wochen. Manchmal geht es eben schnell.

Was steckt dahinter?

Der ISA 8-Bit Ethernet Controller ist eine Open-Source-Netzwerkkarte, entwickelt von Sergey Kiselev (bekannt durch Projekte wie den Micro 8088). Sie richtet sich ausschließlich an Rechner mit 8-Bit-ISA-Bus – also den klassischen XT-Slot, wie er im IBM PC, IBM PC XT und kompatiblen Maschinen verbaut ist. Das Herzstück ist der Realtek RTL8019AS Ethernet Controller, der die Karte vollständig NE2000-kompatibel macht.

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WiFi, exFAT und das neue FX-System

ZX Touch Firmware 1.13: WiFi, exFAT und das neue FX-System

Nach der letzten Firmware-Runde legt der ZX Touch mit Version 1.13 gleich nochmal deutlich nach. Neben praktischen Alltagsverbesserungen bringt dieses Update mit dem ZX Touch FX System eine Funktion mit, die eurem Spectrum-Erlebnis eine völlig neue visuelle Dimension verleiht – ohne dabei auch nur ein Byte an den Original-ROMs zu verändern.

Schauen wir uns an, was sich mit 1.13 alles tut.

Wichtiger Hinweis vorab: Nach dem Update solltet ihr euer Gerät auf Werkseinstellungen zurücksetzen, damit die neuen Parameter sauber initialisiert werden.

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Don Quixote
Autor: ZOSYA Entertainment
Jahr: 2022
Rechner: Sinclair ZX Spectrum (16K)
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Konzept

Am 29. September 2022 jährte sich der Geburtstag von Miguel de Cervantes zum 475. Mal – und das russische Studio ZOSYA Entertainment, bekannt für Speccy-Titel wie Drift!, Valley of Rains oder Travel Through Time, nutzte genau dieses Datum, um euch mit Don Quixote ein neues, komplett kostenloses Adventure zu schenken. Grundlage ist Cervantes‘ Klassiker „Der sinnreiche Junker Don Quijote von der Mancha“. Das Spiel erzählt die Geschichte betont minimalistisch, trifft dabei aber überraschend viele der zentralen Stationen des Romans. Ihr schlüpft selbst in die Rolle des fahrenden Ritters und zieht aus, um Abenteuer zu bestehen, die eigentlich nur in seinem Kopf existieren.

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Grundig RR 720 – ein Kassettenrekorder mit Geschichte

Manchmal reicht ein einziges Foto in einer Zeitschrift, um eine Erinnerung zurückzuholen, die jahrzehntelang irgendwo verschüttet lag. Genau so ist es mir mit dem Grundig RR 720 ergangen. In einem Artikel war ein ähnliches Gerät abgebildet, und auf einmal war sie wieder da: die Erinnerung an den Kassettenrekorder, den ich und mein Bruder in den 1980er-Jahren benutzt haben. Besonders die orange Taste zum Ein- und Ausblenden hat sich bei mir eingebrannt – wir haben sie ständig gedrückt, wenn wir Musik aus dem Radio aufgenommen haben.

Fotos aus dieser Zeit habe ich leider keine mehr gefunden. Aber die Erinnerung war stark genug, dass ich mich auf die Suche nach einem RR 720 gemacht habe. Nach einiger Zeit ist mir bei eBay ein Exemplar über den Weg gelaufen, und seitdem steht es bei mir.

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Die Sammlungsdatenbank hat in den letzten Wochen einiges an neuen Feldern und einem Karten-Layout bekommen – das stand ja schon im Changelog. Was dort nicht draufsteht: Direkt danach habe ich mich an etwas völlig anderes gewagt, das mich fast mehr Nerven gekostet hat als jedes einzelne Feature – ich habe den Code aufgeräumt und auf GitHub veröffentlicht.

Weil dabei ein paar Dinge passiert sind, die vermutlich nicht nur mir passieren können, dokumentiere ich den Weg dahin mal etwas ausführlicher.

Der Auslöser

Die Idee kam eigentlich beiläufig: Ich wollte im Blog-Changelog auf den tatsächlichen Code verweisen können, statt nur in Prosa zu beschreiben, was sich geändert hat. Also: Repository anlegen, Code hochladen, fertig – dachte ich.

Was ich nicht bedacht hatte: Ein Projekt, das über Jahre gewachsen ist und nie für fremde Augen gedacht war, hat so seine Leichen im Keller.

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Gherbert Groundhog in Save the Date
Autor: Ric Lumb (PuttyCAD) & Jeff Murray (PsychicParrot)
Jahr: 2022
Rechner: Sinclair ZX Spectrum
Bezugsquelle

Konzept

Manchmal reicht schon eine einzige Deadline, um aus einem gemütlichen Nachmittag ein Wettrennen gegen die Uhr zu machen. Genau das erlebt ihr in „Gherbert Groundhog in Save the Date“: Das titelgebende Murmeltier hat seinen Bau liebevoll für ein wichtiges Rendezvous um 20 Uhr hergerichtet – nur um festzustellen, dass die Nachbarn ihm dabei kräftig unter die Arme gegriffen haben, allerdings nicht ganz freiwillig. 18 Gegenstände sind über die Spielwelt verstreut, gestohlen und liegengelassen, und es liegt an euch, sie alle rechtzeitig zurückzubringen. Das Team hinter dem Spiel, Ric Lumb (Grafik, bekannt als PuttyCAD) und Jeff Murray (Programmierung, bekannt als PsychicParrot), hat daraus einen charmanten, in sich stimmigen kleinen Plattformer gebaut, der 2022 zunächst digital erschien und später auch als physische Kassette bei Bitmap Soft herausgebracht wurde.

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Bei eBay habe ich ein Komplettset ersteigert, das sich als echter Fund herausgestellt hat: die SHG Black Point FS 2000, eine Pong-Konsole der ersten Generation aus den späten 1970er Jahren, mit vier Modulen in Originalverpackung. Für 76 Euro inklusive Versand – weit unter dem, was ein solches Set auf dem Sammlermarkt normalerweise kostet. Der Vorbesitzer hat das Gerät gereinigt und funktionsgetestet, und die Beschreibung war ehrlich: Im Batteriefach ist in der Vergangenheit eine Batterie ausgelaufen, an den Federn sind noch Rostreste vorhanden. Wer das Gerät über das beiliegende Netzteil betreibt – und das sollte man bei einem Gerät dieses Alters ohnehin tun – stört das nicht.

Das Gerät

Die FS 2000 ist kompakt und für ihr Alter in einem sehr guten Zustand. Auf der Oberseite befinden sich die Einstellregler für Spielgeschwindigkeit, Winkel, Schlägerlänge, Netz und Aufschlag – klassische Pong-Parameter, die man von Konsolen dieser Ära kennt. Auf der Rückseite sitzen der Netzteilanschluss, der RF-Ausgang für den Fernseher sowie der Modulschacht. Die Konsole wird entweder über ein Netzteil (9–11 Volt, 90 mA) oder mit sechs 1,5-Volt-Batterien betrieben.

Die beiden Controller sind Paddle-Regler mit Drehknopf – simpel, robust, zweckmäßig. Das originale Netzteil ist im Set dabei, was bei Geräten dieses Alters keine Selbstverständlichkeit ist.

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Nach Jahren des digitalen Kontakts habe ich Sebastian Braunert endlich persönlich getroffen – bei einem Besuch in Stuttgart, bei dem ich nebenbei auch gleich einen Kofferraum voller Retro-Hardware mitnehmen durfte. Zwischen dem Sortieren von Kisten blieb Zeit für ein Interview, das erste in dieser Form auf jungsi.de. Sebastian hat sich bereit erklärt, für das gesamte Team zu sprechen. Als kleines Extra sind mit mir auch ein paar echte Raritäten aus der Moritz-Historie nach Simbach gereist – dazu am Ende mehr.

Jungsi: Wie bist du eigentlich zum Computer gekommen?

S.B.: Mein allererster eigener Rechner war gar kein Sinclair, sondern ein Commodore VC20 – ein Weihnachtsgeschenk. Die Tastatur hat mich damals restlos begeistert. Zum Spectrum kam ich über meinen Onkel, der einen ZX Spectrum mit der berühmten Gummitastatur besaß und mir Sachen wie Manic Miner und Jet Set Willy gezeigt hat. Das hat mich nicht mehr losgelassen, auch wenn mein Umfeld – Commodore-lastig, inklusive meiner eigenen Eltern – wenig Verständnis für den seltsamen Rechner ohne Musikchip hatte.

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Zombi Mall
Autor: Mojon Twins
Jahr: 2022
Rechner: Sinclair ZX Spectrum
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Zombi Mall – Survival-Horror-Adventure für den ZX Spectrum

Konzept

Niemand weiß mehr genau, wie alles begann. Ihr seid einer der wenigen Überlebenden einer Stadt, die von einer Zombie-Horde überrannt wurde, und habt euch in ein Einkaufszentrum geflüchtet. Eine gute Idee, solange Nahrung und Ressourcen reichen – bis der Stromausfall kommt und die Türen der Horde nicht mehr standhalten. Auf dem Dach, dem letzten sicheren Ort, seht ihr eines Morgens in der Ferne einen Helikopter, der auf einem anderen Hochhaus Überlebende evakuiert. Euer Schreien lockt jedoch nur weitere Untote an. Ihr müsst euch also etwas anderes einfallen lassen, um gerettet zu werden. Mit diesem Szenario verlassen The Mojon Twins 2022 ihr gewohntes Terrain: Statt eines reinrassigen Plattformers gibt es diesmal ein waschechtes Adventure.

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Manchmal beginnt eine große Sammlungserweiterung ganz unspektakulär – mit einer E-Mail. Bei mir war es ein Dankeschön von Sebastian Braunert für meinen Artikel über sein Spiel Cesare The Somnambule. Sebastian kennt ihr vielleicht bereits: Er ist der Kopf hinter Team Moritz und dem ZXAMAZE-Label, verantwortlich für zahlreiche neue ZX-Spectrum-Spiele der letzten Jahre. Vor einigen Jahren hatte er mir bereits einen Acorn Electron aus seiner Sammlung geschenkt. Aus dem erneuten Kontakt wurde diesmal deutlich mehr: ein ganzes Wochenende in Stuttgart, ein bis obenhin vollgeladenes Auto und ein waschechtes Interview – das erste in dieser Form auf jungsi.de.

Die Ausgangslage: ein Keller voller Technik

Sebastian schrieb mir, sein Keller sei voller Konsolen und Computer, von denen er selbst kaum noch einen Überblick habe. MSX, BBC Micro, Acorn Electron, diverse Speccy-Interfaces – und er wolle nur sehr wenig davon behalten. Ob ich Interesse hätte, ihm etwas abzunehmen? Die Antwort war natürlich klar. Im Laufe der folgenden Mails wuchs die Liste immer weiter: CPCs, ein Speccy-Klon und diverse Spielkonsolen.

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Wer sich mit Retro-Hardware beschäftigt, stolpert früher oder später über Begriffe wie „erste Generation“ oder „8-Bit-Ära“. Was simpel klingt, ist in der Praxis erstaunlich uneinheitlich – je nach Quelle beginnt die zweite Generation mal 1976, mal 1977, und manche zählen den Vectrex zur dritten Generation, obwohl er technisch eher zur zweiten gehört. Dieser Artikel versucht, einen Überblick zu geben – und erklärt nebenbei, warum der Sanwa 9015 oder die SHG Black Point FS 2000 trotz austauschbarer Module zur ersten Generation zählen.

Was ist eine Konsolengeneration überhaupt?

Eine einheitliche Definition gibt es nicht. Grob unterscheidet man zwei Ansätze: entweder nach der zugrundeliegenden Technologie (welcher Prozessor, welche Architektur?), oder nach Erscheinungszeitraum (welche Konsolen konkurrierten am Markt?). Beide Ansätze liefern unterschiedliche Ergebnisse. Der technologische Ansatz ist für die frühen Generationen sinnvoller – ab der dritten oder vierten Generation dominiert dann eher der Zeitraum-Ansatz, weil die Unterschiede zwischen den Geräten einer Generation sehr groß werden.

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Frantic Pengo 2
Autor: Gabriele Amore
Jahr: 2022
Rechner: Sinclair ZX Spectrum 128K
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Kaum macht man sich Sorgen, dass ein Homebrew-Autor mal eine Pause einlegt, schon meldet er sich mit einem neuen Spiel zurück. Gabriele Amore, den ihr vielleicht schon von Saving Kong, Castle Capers oder seinem Donkey-Kong-Jr.-Klon kennt, hat im September 2022 mit „Frantic Pengo 2“ den inoffiziellen Nachfolger seines Pengo-Hommage von Anfang 2021 veröffentlicht. Und ja: Es blitzt, es blinkt, es bugt ein bisschen – aber vor allem macht es Spaß.

Konzept

Wie schon der Titel verrät, orientiert sich „Frantic Pengo 2“ am japanischen Arcade-Klassiker Pengo von Sega aus den frühen 80ern. Ihr steuert wieder einen kleinen Pinguin, der sich durch einzelne Bildschirme voller Eisblöcke und feindlicher Lavamonster kämpfen muss. Anders als beim ersten Teil, der noch eine Rettungsgeschichte um die entführte Pinguindame Penga erzählte und mit Musik von Pedro Pimenta sowie Unterstützung von Lobo, Sebastian Braunert und Allan Turvey entstand, hat Amore den zweiten Teil diesmal komplett solo gestemmt – Code, Spieldesign, Grafik und sogar das Titelbild stammen allein von ihm. Nur beim Sound betont er ausdrücklich, dass die Musik diesmal nicht von Pedro stammt.

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