Die Videopac-Konsole erhielt vor einiger Zeit auch wieder Unterstützung durch moderne Hardware. Die µSD-Karte stammt aus Spanien von dem Entwickler Wilco, der diese Hardware im Videopac-Forum angeboten und in kleinen Auflagen hergestellt und versendet hat. Damit ist es möglich, ROMs für die Konsole direkt von einer microSD-Karte zu laden. Es werden alle Magnavox Odyssey², Philips Videopac G7000/+7400, JOPAC und kompatible Konsolen unterstützt.
Die Auswahl des Spiels erfolgt über ein OLED Display und/oder das Spielauswahl-Menü am Bildschirm. Dabei ist die Unterstützung für ROMs ist sehr breit gefächert, 2K, 4K, 8K, Spiel 31 (Musician), Spiel 40 (4 In Row) sowie Videopac+ Spiele: 55+ (12K), 58+, 59+ und 60+ (16K). Die Firmware kann über einen USB-Anschluss aktualisiert werden, falls das nötig ist.
Die µSD-Karte bietet einige Bedienelemente an der Vorderseite wie z. B. Knöpfe für die Richtung sowie Enter und ESC Knöpfe für die Bedienung des OLED-Displays. Ebenso gibt es LEDs zur Anzeige des Zugriffs auf die SD-Karte und Speicher, als akustische Unterstützung gibt es einen Buzzer.
Zur Benutzung muss die SD-Karte etwas vorbereitet werden.
1. sie muss mit FAT16 oder FAT32 formatiert werden
2. es wird vom Entwickler eine Datei zur Verfügung gestellt, die einfach entpackt und die Daten auf die SD-Karte kopiert werden können
wichtige Dateien: GAMELIST.INI (Root-Verzeichnis); Ordner SYS (Root); SELECTGAME.BIN (Ordner SYS)
Der Auswahl-Bildschirm am Fernseher kann leider nicht mit Verzeichnissen umgehen. Daher ist es empfehlenswert, die ROMs in das Root-Verzeichnis zu kopieren. Dies gilt nicht für das OLED-Display, womit auch eine Navigation in Verzeichnissen möglich ist.
Wird die Konsole mit eingelegter µSD-Karte gestartet, zeigt das OLED-Display das Hauptmenü mit folgenden Optionen an: LOAD, VPMENU, CONFIG, RECEIVE, ABOUT und GAME
LOAD: Auswahl einer .BIN-Datei mit den Buttons. Oben/Unten zum Navigieren; mit links/recht 20 Dateien vor/zurück; Enter lädt die Datei in den Speicher oder öffnet ein Verzeichnis; ESC für das FILE Untermenü. Wurde ein Spiel mit Enter in den Speicher geladen, muss noch RESET auf der Konsole gedrückt werden, um das Spiel zu starten! Mit ESC wird das Untermenü FILE aufgerufen, um genauere Daten der ausgewählten Datei anzuzeigen.
VPMENU
Wird dieser Menüpunkt ausgewählt, wird im aktuellen Verzeichnis eine Kopie der Datei SELECTGAME.BIN erstellt und mit den Namen der Dateien befüllt. Wird nun RESET auf der Konsole gedrückt, wird das Menü am Bildschirm angezeigt.
CONFIG
Hier können verschiedene Einstellungen getroffen werden. Wichtig: Aktivieren von AUTOLOAD für das Auswahlmenü und festlegen des entsprechenden Verzeichnisses. Ein-/Ausschalten des Logos und die Anpassung der Sortierung.
ABOUT
Zeigt Details zur eingelegten SD-Karte und die aktuelle Version der uSD-Card an.
GAME
Das erlaubt es Videopac Spiele mit dem OLED-Display und den Richtungsknöpfen zu spielen – Firmware 1.04 enthält „Race“ und „Pong“. Zum Spielen die µSD-Karte aus dem Videopac entfernen und den Micro-USB-Anschluss des Arduino an eine Stromquelle anschließen. Danach kann die Option und das Spiel ausgewählt werden.
Firmware-Update
Dazu muss die Karte mit einem PC verbunden werden. Mit der entsprechenden Software ist das Update schnell erledigt.
Erfahrungen: wichtig ist über das Display per Menüpunkt Autoload die Datei selectgame.bin zu aktivieren. Damit wird nach dem Einschalten des Videopac das Auswahlmenü angezeigt. Will man während einem Spiel wieder zu dem Menü zurück wird über das OLED VPMENU gewählt und es wird wieder das OnScreen Display gestartet.
Da die uSD-Cart ohne Gehäuse geliefert wird und ich die Platine besser schützen will, habe ich Folgendes gefunden:
Fertiges Gehäuse kaufen
Dateien für den 3D-Drucker kaufen
Fazit
Ein tolles Stück Hardware, das die Spielauswahl mit dem Videopac beschleunigt und wesentlich angenehmer zu bedienen ist, als die bisher angebotenen Module.