Bislang war es nicht mein Anliegen, über Geräte zu berichten, die nach dem Jahr 2000 auf den Markt kamen. Doch da ich neue Spiele auf alten Geräten teste, erscheint es nur fair, dies auch umgekehrt zu tun – also alte Spiele auf neuen Geräten. Dies ist die Erklärung für meinen Bericht über zeitgenössische Geräte.
Die Evercade-Konsolenreihe, entwickelt von Blaze Entertainment, bietet eine moderne Interpretation des klassischen Videospielerlebnisses. Blaze brachte die erste Evercade-Konsole im Mai 2020 auf den Markt, um den Retro-Gaming-Enthusiasten eine Möglichkeit zu geben, ihre Lieblingsspiele auf physischer Hardware zu erleben. Diese Konsolen zeichnen sich durch ihre Fähigkeit aus, originalgetreue, lizenzierte Spiele von physischen Cartridges abzuspielen, was sie von anderen Retro-Konsolen, die hauptsächlich auf digitale Distribution setzen, abhebt.
Die Evercade-Geräte sind mit einem 1,2 GHz Cortex-A7-Prozessor ausgestattet und laufen auf einer Linux-Softwarebasis. Für die Spiele kommen Emulatoren zum Einsatz, die entweder lizenziert sind oder von Blaze selbst entwickelt wurden.
Evercade Handheld
Die Evercade Handheld-Konsole zeichnet sich durch ein 4,3-Zoll-Display und ein ergonomisches Design aus, das an die klassischen Handheld-Konsolen erinnert. Der 4:3-LCD-Bildschirm hat eine Auflösung von 480 × 272 Pixeln, unterstützt jedoch ein 16:9-Seitenverhältnis, um auch Spiele von Systemen wie dem Atari Lynx darstellen zu können.
Über ein Mini-HDMI-Kabel lässt sich die Konsole für eine 720p-Wiedergabe an einen Fernseher anschließen. Der Akku des Evercade hält bis zu fünf Stunden und ist über einen Micro-USB-Anschluss aufladbar. An der Unterseite befinden sich ein 3,5-mm-Kopfhöreranschluss und zwei Lautstärkeregler. Oben sind der Cartridge-Slot, der Power-Knopf und der Mini-HDMI-Anschluss angeordnet.
Ein besonderes Merkmal des Evercade Handhelds ist die Nutzung von proprietären Cartridges, die mehrere lizenzierte Spiele beinhalten und es den Spielern ermöglichen, physische Sammlungen wie zur Hochzeit der Cartridge-Konsolen aufzubauen.
Die Cartridges enthalten eine Auswahl an Spielen verschiedener Plattformen, einschließlich Atari, Namco, Interplay und vielen anderen. Jede Cartridge ist thematisch geordnet und beinhaltet üblicherweise zwischen 2 und 20 Spielen. Die Auswahl reicht von Klassikern bis hin zu weniger bekannten Titeln, was die Konsole sowohl für Retro-Fans als auch für Neulinge interessant macht.
Der Handheld ist in drei Farbvarianten erhältlich:
- Schwarz: die limitierte Erstausgabe (Founders-Edition), auf 5000 Stück begrenzt
- Weiß: die reguläre Handelsversion
- Lila: eine auf 5000 Stück limitierte Version – Dezember 2021
Evercade VS
Im November 2021 erweiterte Blaze seine Produktlinie um die Evercade VS, eine stationäre Konsole, die auf dem Erfolg ihrer Handheld-Version aufbaut. Die Evercade VS ist speziell für das Spielen am Fernseher entwickelt worden und unterstützt bis zu vier Spieler gleichzeitig. Mit zwei Cartridge-Slots ermöglicht sie einen schnellen Wechsel zwischen Spielen und bietet die Möglichkeit, eine umfangreichere Spielbibliothek gleichzeitig zur Verfügung zu haben.
Als Vorbesteller wurde mir mitgeteilt, dass die Auslieferung des VS für Europa auf Februar 2022 verschoben wurde, da es aufgrund des Brexits und der schlechten Verfügbarkeit von LKW-Fahrern in England zu Problemen bei der Auslieferung der bereits produzierten Geräte kam.
Die Evercade VS bietet technisch eine Auflösung von 1080p und verfügt über eine benutzerfreundliche Oberfläche. Sie ist, wie die Handheld-Version, abwärtskompatibel mit den bereits existierenden Cartridges der Evercade-Reihe. Diese Konsole ist für Spieler konzipiert, die ein traditionelles Konsolenerlebnis suchen und die Vorzüge des gemeinsamen Spielens auf einem großen Bildschirm schätzen.
Evercade EXP
Angekündigt und für eine Veröffentlichung im Jahr 2023 geplant, bringt die Evercade EXP weitere Verbesserungen und neue Funktionen. Diese Version erweitert die Möglichkeiten des Handhelds durch ein verbessertes Display, bessere Verarbeitungsqualität und zusätzliche Funktionen wie Wi-Fi-Konnektivität. Die Wi-Fi-Funktionalität ermöglicht es Spielern, Firmware-Updates drahtlos herunterzuladen und neue Spiele über Online-Dienste zu erkunden.
Ein weiteres Highlight der Evercade EXP ist der „TATE-Modus“, der das Spielen von vertikal orientierten Shoot-‚em-up-Spielen erleichtert. Dieser Modus wird durch das einfache Drehen des Geräts aktiviert und bietet ein immersives Spielerlebnis, das besonders für Arcade-Fans attraktiv ist.
Bei der Auslieferung der Limited Edition für den britischen Markt traten erhebliche Probleme auf, weil die Geräte Anfang Dezember gestohlen wurden. Die Hardware für das übrige Europa war davon nicht betroffen, sodass ich mein Gerät rechtzeitig erhalten habe.
Super Pocket
Blaze Entertainment hat den Super Pocket entwickelt, eine tragbare Spielkonsole, die Retro-Gaming in einer handlichen und leicht zugänglichen Form bietet. Der Super Pocket ist ein kompaktes Gerät, das problemlos in der Tasche getragen werden kann. Es verfügt über ein farbiges Display und einfache Bedienelemente, die an die Ära des klassischen Game Boys erinnern und ist sowohl für Retro-Gaming-Fans als auch für Gelegenheitsspieler gedacht.
Es gibt derzeit zwei Modelle mit verschiedenen vorinstallierten Spielen:
- Taito Super Pocket (18 Spiele)
- Capcom Super Pocket (12 Spiele)
Außerdem unterstützt der Super Pocket Cartridge-Erweiterungen, wodurch er auf die gesamte Evercade-Konsolenbibliothek zugreifen kann.
Seine Benutzerfreundlichkeit und sein erschwinglicher Preis machen den Handheld besonders für Gelegenheitsspieler und jüngere Generationen attraktiv, die möglicherweise nicht mit klassischen Spielen vertraut sind. Sein kompaktes Design ist auch ideal für das Spielen unterwegs.
Spiele
Wie bereits erwähnt, gibt es zahlreiche Cartridges für die Geräte von Blaze. Aktuell können diese drei Kategorien zugeordnet werden:
– die „normalen“ Cartridges – 39 Stück
– die Arcade Cartridges – 10 Stück
– die Home Computer Collection – 6 Stück
Für 2024 sind ab Juli noch acht Cartridges angekündigt, wobei nur für den Juli der Inhalt bekannt ist – Tomb Raider Collection (Giga Cart – normale Reihe) sowie Thalamus Collection 1 (Arcade).
Allerdings gilt zu berücksichtigen, dass insgesamt 11 Cartridges (Stand: Juni 2024) nicht mehr produziert werden, da vermutlich die Lizenz abgelaufen ist. Hier kann ich nur vor Geschäftemachern auf Ebay warnen, die Mondpreise für manche der Sammlungen verlangen. Hier ist Vorsicht geboten.
-> Hier findet Ihr eine Übersicht über meine Evercade Spiele.
Evercade Evolution
Evercade Evolution ist ein Fanzine, von dem bislang fünf Ausgaben veröffentlicht wurden, wobei die letzte Anfang 2023 erschienen ist. Alle Ausgaben sind auf Amazon für ungefähr 11 € erhältlich und enthalten Berichte über die Hardware sowie Tests der Cartridges.
Zukunft
Im Frühjahr 2024 kündigte Evercade zwei neue Geräte an, die hauptsächlich darauf abzielen, die Kosten zu senken:
- Evercade EXP-R: Eine Handheld-Konsole, die im Gegensatz zum Standardmodell EXP ohne Capcom-Spiele auskommt, dafür aber mit einer der neuen sogenannten Giga Carts ausgestattet ist. Zudem fehlt dieser Konsole der Mini-HDMI-Anschluss.
- Evercade VS-R: Diese Konsole bietet neu den TATE-Modus zur Unterstützung von Spielen mit vertikaler Ausrichtung. Sie wird jedoch nur mit einem Controller und einer Giga Cart Cartridge geliefert. Die Cartridges Namco Museum 1 & 2 sind nicht kompatibel.
Giga Cart:
Dies ist ein neuer Cartridgetyp, der für umfangreichere und modernere Retro-Spiele konzipiert wurde, die ursprünglich meist auf CD veröffentlicht wurden. Diese Cartridges entsprechen in Design und Form den bestehenden Cartridges, bieten jedoch intern mehr Speicherplatz. Der Preis wird etwas höher sein – etwa 25 € (normale Cartridges: 20 €). Die Verpackungen sind in der rechten oberen Ecke mit einem speziellen Symbol gekennzeichnet.
Die Tomb Raider Collection 1 wird die erste Veröffentlichung im neuen Cartridge-Format sein.
Anfang Mai 2024 veröffentlichte die Evercade-Website einen Teaser mit dem Titel „Alpha“. Gegen Ende des Monats wurden die Details des neuen Geräts enthüllt. Es ist ein Arcade-Gerät in Bartop-Größe mit vorinstallierten Spielen von Capcom. Ein Modell enthält die berühmte Streetfighter-Serie, während das andere Spiele aus dem Megaman-Universum bietet. Der Bildschirm hat eine Diagonale von 8 Zoll und die Marquees sind austauschbar. Zusätzlich gibt es zwei Evercade Cartridge Slots, die Zugang zur gesamten Spielebibliothek ermöglichen.
Das Gerät ist allerdings kein Schnäppchen – für Vorbesteller beträgt der Preis 230 €.
Funstock.co.uk, ein Partner von Evercade, bietet eine exklusive Deluxe Edition an, die verbesserte Steuerungselemente (Sanwa), spezielle Verpackung, einen exklusiven Alpha USB-Controller, alle verfügbaren Marquees, ein Poster und ein Echtheitszertifikat umfasst.
Ebenfalls im Mai wurde bekannt, dass Dominic Wheatley als Chairman zu Blaze Entertainment stößt. Er war 1984 Mitbegründer des Unternehmens, das später als Eidos bekannt wurde und hat die Veröffentlichung von Tomb Raider mitverantwortet.
Zum gleichen Zeitpunkt hat Blaze die Grenze von einer Million verkaufter Cartridges überschritten.
Community und Support
Blaze Entertainment hat eine engagierte Community aufgebaut, die aktiv an der Entwicklung und Verbesserung der Evercade-Plattform beteiligt ist. Durch regelmäßige Updates und die Einführung neuer Cartridges bleibt die Plattform dynamisch und relevant. Blaze arbeitet eng mit Spieleentwicklern und Publishern zusammen, um kontinuierlich neue und interessante Spiele zu lizenzieren und der Evercade-Bibliothek hinzuzufügen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Evercade-Konsolen eine einzigartige Nische im Retro-Gaming-Markt besetzen. Sie bieten eine Mischung aus Nostalgie und moderner Spieltechnologie, die durch die Verwendung physischer Cartridges unterstrichen wird. Ob als Handheld oder stationäre Konsole, die Evercade-Reihe bietet eine vielseitige und zugängliche Möglichkeit, klassische Spiele in einer modernen Umgebung zu genießen.
Fazit
Die Idee ist überzeugend und die Realisierung ausgezeichnet. Die Möglichkeit, im Jahr 2021 eine Konsole zu haben, für die ich aktiv sammle, spricht mich sehr an, und sie sieht in der Vitrine fantastisch aus. Ich bin neugierig auf die Spiele, die noch erscheinen werden. Vielleicht werden es Neo Geo Spiele sein – die Konsole hätte das Potenzial dafür!